Du Pico do Arieiro au Pico Ruivo (PR1) : la grande randonnée de montagne

Le chemin du Pico do Arieiro au Pico Ruivo suit l’échine déchiquetée de Madère, taillé dans la roche, avec marches, tunnels et rambardes. Par un matin clair, on marche au-dessus d’une mer de nuages, toute l’île à ses pieds. C’est la randonnée dont presque tout le monde se souvient.

L’essentiel

Sentier : PR1, Vereda do Areeiro
Départ : Pico do Arieiro (1 818 m), accessible en voiture jusqu’au parking du sommet
Arrivée : Pico Ruivo (1 862 m), le point culminant de Madère
Distance : environ 7 km aller
Durée : 3 h à 3 h 30 aller ; la plupart font l’aller-retour ou redescendent vers Achada do Teixeira
Difficulté : exigeante. Longs escaliers en montée et en descente, passages exposés et tunnels
Tarif : 10,50 € par personne pour les non-résidents, gratuit pour les moins de 12 ans ; réservation avec créneau obligatoire

L’itinéraire

Depuis le sommet de l’Arieiro, le chemin descend raide par des marches jusqu’au belvédère du Ninho da Manta, puis serpente sur les crêtes en passant le Pico das Torres par de courts tunnels. Après la dernière montée, on atteint le refuge sous le Pico Ruivo ; de là, une courte grimpette mène au sommet.

Ces dernières années, des tronçons ont été fermés ou déviés après des incendies et des éboulements. Vérifiez toujours l’état actuel sur le site de l’IFCN avant de partir.

Plus court : d’Achada do Teixeira au Pico Ruivo (PR1.2)

Si vous voulez le sommet sans la longue crête, le PR1.2 monte du parking d’Achada do Teixeira, au-dessus de Santana, au Pico Ruivo en une heure environ dans chaque sens (environ 2,8 km). C’est un chemin régulier, pavé et en marches, bien plus facile que le PR1, et la vue du sommet est la même.

En traversée, avec un taxi

Beaucoup partent du Pico do Arieiro, marchent jusqu’au Pico Ruivo et redescendent par le PR1.2 jusqu’à Achada do Teixeira, où un taxi réservé les ramène à leur voiture. On évite tout le retour à pied, mais il faut bien s’organiser.

Quand y aller

Partez tôt. Les nuages montent souvent en fin de matinée, et le parking de l’Arieiro se remplit vite.
Évitez-le sous la pluie, par vent fort ou brouillard épais, et les jours d’alerte météo en montagne.
En hiver, il peut y avoir du verglas et des températures proches de zéro à l’aube.

Quoi emporter

Des chaussures de randonnée qui accrochent bien, des couches chaudes et imperméables, des gants en hiver, beaucoup d’eau, de quoi manger, une protection solaire et une lampe frontale pour les tunnels. Il y a des toilettes et un café au Pico do Arieiro, de l’eau et un refuge simple près du Pico Ruivo, mais ne comptez pas sur leur ouverture.

Est-ce dangereux ?

Le chemin est bien aménagé et équipé de rambardes aux endroits les plus exposés, mais il est haut, raide et long. Les personnes sujettes au vertige trouvent certains passages difficiles. Faites demi-tour si le temps change. Lisez nos conseils de sécurité en randonnée.

Le lever du soleil

Le Pico do Arieiro est le lieu classique pour voir le soleil se lever au-dessus des nuages. Voir le lever du soleil au Pico do Arieiro.