Ponta do Sol op Madeira: zonnig dorp in het zuidwesten, stranden en zonsondergangen

Ponta do Sol is een klein stadje aan de zuidwestkust van Madeira, ongeveer 30 minuten rijden ten westen van Funchal. Witte huizen met rode daken vullen een smal dal dat uitkomt op een kiezelbaai en een oude pier. De naam betekent ‘punt van de zon’ en dat klopt: deze kust blijft vaak zonnig als er wolken boven Funchal en de bergen hangen.

Het is een plek om te onthaasten. Mensen komen voor de zonsondergangen, de cafés aan zee en de rust, en sinds 2021 voor iets nieuws: in Ponta do Sol ligt het eerste dorp voor digital nomads van Madeira.

Het dorp en de pier

Loop naar de boulevard, waar de oude pier (cais) de zee in steekt. Het is dé plek voor de zonsondergang. Eromheen liggen een paar cafés en restaurants met terrassen boven het water en een klein strand van grijze kiezels.

Kijk omhoog naar de klif boven het dorp: het moderne gebouw bovenop is de Estalagem da Ponta do Sol, een designhotel dat bekendstaat om zijn zwembad op de rand van de klif. Het uitzichtpunt boven Ponta do Sol aan de weg erboven geeft het ansichtkaartbeeld van het hele dal.

Kerk Nossa Senhora da Luz

De parochiekerk dateert uit het eind van de 15e eeuw en is een van de oudste van het eiland. Let binnen op het Moors aandoende cassetteplafond boven het koor, de betegelde muren en een groen geglazuurde doopvont in mudéjarstijl, die vermoedelijk uit Sevilla komt.

Cultureel centrum John Dos Passos

De Amerikaanse schrijver John Dos Passos heeft hier nooit gewoond, zijn grootvader wel. Manoel Joaquim Dos Passos vertrok in 1830 uit Ponta do Sol naar de Verenigde Staten. Het familiehuis in het centrum werd in 2004 een cultureel centrum, met een zaal over de schrijver, tentoonstellingen en een bibliotheek.

Open op werkdagen van 9.00 tot 12.30 en van 14.00 tot 17.30 uur, gesloten in het weekend en op feestdagen.

Het digital-nomad-dorp

In februari 2021 werd Ponta do Sol het eerste ‘digital nomad village’ van Madeira. Thuiswerkers van over de hele wereld kwamen voor een paar weken of maanden, en velen bleven langer. De gratis coworkingruimte zit in het John Dos Passos-centrum, en in de cafés hoor je veel talen. Het project loopt nog en heeft zich uitgebreid naar andere delen van het eiland.

Stranden in de buurt

Strand van Ponta do Sol: een kleine kiezelbaai midden in het dorp, met schoon water.
Praia dos Anjos: tussen Ponta do Sol en Madalena do Mar, bekend om de zonsondergangen. Net voorbij de tunnel valt een waterval van de klif op de oude weg, een geliefde fotostop.
Madalena do Mar: een lang strand van kiezels en zwart zand met warm water en in de zomer voorzieningen, in een dorp tussen de bananenplantages.
Lugar de Baixo: in het oosten, met een paleis uit de 19e eeuw en een getijdenlagune vol vogels.

Zoals de meeste stranden op Madeira zijn ze steenachtig en wordt de zee snel diep. Waterschoenen helpen. Zie onze gids over de stranden van Madeira.

Hoe kom je er

Met de auto: ongeveer 30 minuten vanaf Funchal over de snelweg VR1, 45 tot 60 minuten vanaf de luchthaven. Parkeren in het dorp is lastig; gebruik de parkeerterreinen aan de rand van het centrum.
Met de bus: bussen van Rodoeste rijden vanaf Funchal langs de zuidkust. De rit duurt ongeveer een uur, met een stop in Ribeira Brava.
Combineer met: Cabo Girão onderweg vanuit Funchal, en verderop Calheta en het westen van het eiland.

Overnachten in Ponta do Sol

Ponta do Sol is een goede uitvalsbasis als je zon, rustige avonden en snel bij het westen van het eiland wilt zijn. Om verder te gaan dan het dorp heb je een auto nodig. Lees waar je op Madeira verblijft om het te vergelijken met Funchal en andere streken.

Tips

Kom aan het eind van de middag en blijf voor de zonsondergang bij de pier.
De kerk en het cultureel centrum zijn het korte klimmetje vanaf de boulevard waard.
Het weer is hier vaak beter dan in Funchal. Kijk voor vertrek naar de webcams.