Weihnachten auf Madeira

Fragen Sie jemanden auf Madeira nach Weihnachten, und Sie hören von a Festa, schlicht „dem Fest“. Es ist die wichtigste Zeit des Jahres auf der Insel, und sie dauert viel länger als ein paar Tage im Dezember. Manche Orte schalten ihre Lichter schon in der zweiten Novemberhälfte ein, Funchal folgt am 1. Dezember, und in vielen Häusern bleibt die Krippe bis Santo Amaro am 15. Januar stehen.

Für Besucher ist es eine der besten Reisezeiten. Das Wetter ist mild, das Stadtzentrum leuchtet jeden Abend, und fast alles Sehenswerte ist kostenlos.

Die wichtigsten Termine 2026

• Ende November Die ersten Orte schalten ihre Lichter ein. Santa Cruz ist meist zuerst dran, um den 22. November.
• 1. Dezember Im Zentrum von Funchal geht die Weihnachtsbeleuchtung an, und die offizielle Saison beginnt.
• 9. bis 23. Dezember Marktnächte in Orten auf der ganzen Insel, jede an ihrem eigenen Abend.
• 16. bis 24. Dezember Die neun Missas do Parto im Morgengrauen, in Gemeinden auf ganz Madeira.
• 23. Dezember Noite do Mercado, die Marktnacht in Funchal.
• 31. Dezember Das Silvesterfeuerwerk über der Bucht von Funchal.
• 5. Januar Cantar dos Reis, das Dreikönigssingen, im Stadtgarten von Funchal.
• Anfang Januar Funchals Lichter gehen aus. In der letzten Saison brannten sie bis zum 7. Januar, das offizielle Programm läuft bis zum 10. Januar.

Die genauen Programme veröffentlichen die Veranstalter im November und Dezember, und wir tragen sie in den Kalender ein, sobald sie erscheinen.

Die Lichter von Funchal

Ab dem 1. Dezember ist das Zentrum von Funchal von der Kathedrale bis zur Uferpromenade geschmückt, mit der Hauptstraße Avenida Arriaga als Herzstück. Am schönsten erlebt man es zu Fuß am frühen Abend. Starten Sie an der Sé, gehen Sie die Avenida Arriaga entlang zum Stadtgarten und durch die Seitenstraßen zurück Richtung Altstadt.

Rund um die Avenida finden Sie einen Weihnachtsmarkt mit regionalem Handwerk, Pflanzen und Essen, ein ethnografisches Dorf mit Volksmusik und traditionellen Krippen und ein Weihnachtsdorf für Kinder auf dem Rathausplatz. In kostenlosen Workshops auf der Bühne an der Avenida Arriaga lernen Sie, Festtagsgebäck zu backen.

Missas do Parto: die Frühmessen

An den neun Tagen vor Weihnachten, vom 16. bis 24. Dezember, feiern die Kirchen eine Messe im Morgengrauen, meist gegen sechs Uhr früh. Die Missas do Parto, die „Messen der Geburt“, gehören zu den ältesten und beliebtesten Traditionen der Insel.

Das Besondere ist, was danach passiert. Die Leute bleiben im Dunkeln vor der Kirche, teilen heiße Getränke, Likör und Gebäck und singen Weihnachtslieder, oft mit einer kleinen Kapelle. Besucher sind willkommen. Nehmen Sie etwas Warmes mit, die Morgen können kühl sein. Unsere Seite zu den Missas do Parto erklärt, wie man hingeht.

Die Marktnacht

Am 23. Dezember verwandelt sich die Gegend um den Mercado dos Lavradores, die Markthalle von Funchal, in die größte Straßenparty der Saison. Familien kaufen Blumen, Obst und die letzten Zutaten fürs Weihnachtsessen, und am Abend sind die Straßen voller Musik und Menschen, die Freunde treffen. Mehr zur Noite do Mercado.

Andere Orte feiern ihre eigenen Marktnächte an verschiedenen Abenden im Dezember, darunter Calheta, Câmara de Lobos, Ribeira Brava, Santa Cruz, Santana und São Vicente. Sie sind kleiner und ursprünglicher und ein guter Grund, aus der Stadt hinauszufahren.

Die Lapinha: Madeiras Krippe

Viele Familien auf Madeira bauen zu Hause noch eine Lapinha auf. Statt eines Stalls steht die Krippe auf einem stufenförmigen Gestell, mit Papier bezogen und mit Moos, Blumen, Obst und Tonfiguren geschmückt, manche davon seit Generationen vererbt. Kleine Töpfe mit Weizen, Anfang Dezember gesät, sprießen pünktlich zu Weihnachten grün.

Traditionelle Lapinhas sehen Sie im ethnografischen Dorf in Funchal sowie in Kirchen und Gemeindesälen auf der ganzen Insel.

Was man auf Madeira zu Weihnachten isst

• Carne de vinha d’alhos: Schweinefleisch, tagelang in Wein, Knoblauch und Lorbeer mariniert und dann gebraten. Das Gericht des Weihnachtsmorgens, oft mit Brot, das in derselben Pfanne geröstet wird.
• Bolo de mel: ein dunkler, gewürzter Kuchen mit Zuckerrohrhonig. Er wird mit der Hand gebrochen, nie mit dem Messer geschnitten, und hält monatelang.
• Broas und Rosquilhas: Honigkekse und ringförmiges Gebäck, die jedem Besuch angeboten werden.
• Liköre: hausgemachte Liköre in vielen Sorten, von Maracuja bis Anis, in kleinen Gläsern serviert.

Mehrere kostenlose Workshops und Märkte im Dezember laden ein, diese Spezialitäten zu probieren oder selbst zu machen, darunter ein Wochenende mit traditionellen Weihnachtsleckereien in Boaventura an der Nordküste.

Wie die Saison endet

Nach Silvester kehrt die Insel langsam zum Alltag zurück. Am 5. Januar singen traditionelle Gruppen den Cantar dos Reis, die Dreikönigslieder, und in den ersten Januartagen gehen in Funchal die Lichter aus. In vielen Häusern ist der letzte Tag der Festa Santo Amaro am 15. Januar. Die Familien essen die letzten Süßigkeiten, bauen die Lapinha ab und „fegen die Schränke aus“, um die Saison zu beschließen.

Tipps für einen Besuch zu Weihnachten

• Früh buchen. Flüge und Unterkünfte für die letzten beiden Dezemberwochen sind Monate im Voraus ausgebucht, und die Preise steigen Richtung Silvester.
• Das Auto stehen lassen. Parken im Zentrum von Funchal ist an Dezemberabenden sehr schwierig. Gehen Sie zu Fuß, nehmen Sie den Bus oder ein Taxi.
• Mit mildem Wetter und etwas Regen rechnen. An der Südküste sind es oft 18 bis 20 °C, aber Schauer sind häufig. Eine leichte Jacke einpacken. Unsere Live-Webcams zeigen das Wetter rund um die Insel.
• Geschäfte und Restaurants. Die meisten Geschäfte schließen am 25. Dezember und am 1. Januar, und viele Restaurants sind an Heiligabend und Silvester ausgebucht. Reservieren Sie vorher.
• Bis Silvester bleiben. Das Feuerwerk am 31. Dezember ist der Höhepunkt der Saison. Siehe unseren Silvester-Ratgeber.