Curral das Freiras et Eira do Serrado : la vallée des Nonnes
Visiter Curral das Freiras, le village au fond d’une profonde vallée volcanique, et le belvédère d’Eira do Serrado : l’histoire, les châtaignes, la descente à pied et l’accès.
À une demi-heure de Funchal, le village de Curral das Freiras s’étend au fond d’une immense vallée aux flancs abrupts, cernée de sommets. Pendant des siècles, on n’y accédait qu’à pied. Aujourd’hui un tunnel y amène la route, mais la vue depuis le rebord reste toujours aussi saisissante.
L’histoire
Le nom signifie « l’enclos des religieuses ». En 1566, quand des pirates français attaquèrent Funchal, les religieuses du couvent de Santa Clara s’enfuirent dans la montagne et se réfugièrent dans cette vallée cachée, qui appartenait au couvent. La vallée a gardé le nom.
Eira do Serrado
Le belvédère d’Eira do Serrado, au bord de la vallée vers 1 100 mètres, offre la vue classique sur le village et les montagnes alentour. Un court sentier mène du parking au point de vue. Il y a un hôtel avec restaurant et un café.
Le village
Curral das Freiras est réputé pour ses châtaignes. Goûtez dans les cafés le gâteau, la soupe, le pain et la liqueur de châtaigne. Vers le début novembre, le village célèbre sa fête de la châtaigne, la Festa da Castanha.
À pied
Un vieux chemin pavé descend en lacets d’Eira do Serrado jusqu’au village, environ une heure de descente. Beaucoup descendent à pied et remontent en taxi ou en bus, ou font l’inverse pour un bon effort. Le chemin est raide et glissant par temps humide.
Y aller
- En voiture : environ 30 minutes depuis Funchal. Montez d’abord à Eira do Serrado, puis descendez au village.
- En bus : Horários do Funchal relie Funchal à Curral das Freiras ; vérifiez les horaires.
- En excursion : de nombreuses sorties d’une demi-journée l’incluent.
Quand y aller
Le matin, avant que les nuages ne s’accrochent aux sommets. Si le temps est incertain, consultez les webcams.