Porto Santo : l’île à la plage dorée de Madère

Porto Santo est la petite voisine sèche et ensoleillée de Madère, à 45 km au nord-est. Là où Madère est verte, escarpée et rocheuse, Porto Santo est plate, dorée et décontractée, avec l’une des plus belles plages du Portugal.

La plage

Une plage de sable fin et doré s’étire sur environ neuf kilomètres le long de la côte sud, avec une eau claire et calme. On prête au sable des vertus curatives, et certains s’y enterrent pour soulager leurs douleurs. Près de Vila Baleira, certaines portions sont bondées en été ; marchez un peu et vous trouverez de la place.

Quand y aller

• De juin à septembre : saison balnéaire, mer la plus chaude, foule en août quand beaucoup de Madériens traversent.
• Printemps et automne : calme, doux et idéal pour la marche et le vélo.
• Hiver : très paisible, beaucoup d’établissements ferment et le ferry fait moins de traversées.

À la journée ou plus longtemps ?

Une excursion à la journée en ferry vous laisse environ six à huit heures sur l’île. Deux ou trois nuits permettent de profiter des matins et des soirées tranquilles sur la plage. Voir aller à Porto Santo.

Au-delà de la plage

• Vila Baleira, le petit chef-lieu, avec sa place de l’église et ses palmiers.
• La Casa Colombo, le musée installé dans la maison où Christophe Colomb aurait vécu. Il épousa la fille du premier gouverneur de l’île.
• Les belvédères : Portela et ses moulins, le Pico do Castelo et le Pico do Facho.
• La Ponta da Calheta, à l’extrémité ouest de la plage, avec ses rochers et ses îlots au large.
• La plongée : un navire de la marine coulé au large de la côte sud est devenu un récif artificiel.
• Le golf sur le parcours de championnat de l’île.
• Le Festival Colomb en septembre. Voir le calendrier des fêtes.

Se déplacer

L’île est petite et plate. Louez une voiture, un scooter ou un vélo, prenez les bus locaux ou faites un tour en taxi. Beaucoup d’hôtels sont sur la plage ou tout près.