Luchthaven Madeira (FNC): aankomst, wind, transfers en de beroemde landingsbaan

Madeira heeft één grote luchthaven: Madeira International Airport Cristiano Ronaldo, code FNC. Hij ligt aan de oostkust bij Santa Cruz, hemelsbreed zo’n 13 km van Funchal en over de weg ongeveer 20 km. In 2025 verwerkte hij ongeveer 5,4 miljoen passagiers, een record en meer dan het dubbele van de 2,4 miljoen in 2006.

De kaart hierboven toont het weer van vandaag in Funchal en de laatste officiële windmeting op de luchthaven, met een eenvoudige uitleg van wat die betekent voor landingen.

De landingsbaan op pijlers

De landingsbaan van Madeira is een van de opvallendste van Europa. Het eiland heeft nauwelijks vlak land. Toen de baan in 2000 werd verlengd tot de huidige 2.781 meter, werd een groot deel boven de kust gebouwd, op 180 betonnen pijlers van elk zo’n 70 meter hoog. Daaronder lopen de kustweg en een parkeerterrein. Het bouwwerk won in 2004 de Outstanding Structure Award van de IABSE.

Voor de verlengingen was de baan veel korter en hadden landingen een beruchte reputatie. Tegenwoordig is de luchthaven veilig en goed uitgerust, maar piloten hebben nog altijd een extra training nodig om hier te vliegen, vanwege de bergen vlak bij de baan en de vlagerige wind die ze veroorzaken.

Waarom de wind telt

Op de meeste dagen merk je er niets van. Op sommige dagen, vooral van november tot maart en vaker ’s middags, maakt harde, vlagerige wind uit het noorden of noordoosten landen onveilig. Vliegtuigen cirkelen, wachten of wijken uit. Als vuistregel beginnen de problemen bij zo’n 15 knopen wind met windstoten van 25 knopen uit een ongunstige richting.

Omgeleide vluchten landen meestal op Porto Santo, 15 minuten verderop, en komen terug als de wind afneemt. Andere gaan naar Lissabon, Porto, Faro of de Canarische Eilanden. Lees waarom vluchten worden omgeleid en wat je rechten zijn en houd op een winderige dag je telefoon opgeladen en de app van je maatschappij open.

Aankomst

• Uitstappen: er zijn geen slurven. Je loopt over het platform of neemt een bus naar de terminal, dus houd op een winderige dag je jas bij de hand.
• Paspoortcontrole: reizigers van buiten Schengen, ook uit het Verenigd Koninkrijk, gaan door de paspoortcontrole. Als er meerdere vluchten tegelijk landen, staan er rijen.
• In de aankomsthal: balies van autoverhuurders, geldautomaten, cafés en ophaalpunten voor taxi’s en transfers. De meeste verhuurders zitten in de hal of op een paar minuten lopen.
• Mobiele data: EU-roaming werkt zoals thuis. Wie een lokale simkaart of eSIM wil, leest mobiel internet op Madeira.

Naar Funchal en over het eiland

Vanaf de luchthaven ben je in ongeveer 10 minuten in Machico, in 15 in Caniço en in 45 tot 60 in Ponta do Sol en Calheta. Alle details staan in van de luchthaven naar Funchal, met tips over een auto huren en autorijden op Madeira.

Vertrek

• Wees er ongeveer twee uur voor een internationale vlucht. De terminal is compact, maar beveiliging en paspoortcontrole kunnen traag zijn als veel vluchten tegelijk vertrekken.
• Controleer op een winderige dag je vlucht voordat je vertrekt. Vertrekkende vluchten hebben veel minder last dan aankomende, maar een omgeleid inkomend toestel betekent een vertraagd vertrek.
• Lever de huurauto op tijd in: de parkeerplaatsen van de verhuurders liggen dicht bij de terminal, maar de snelweg rond Funchal slibt dicht in de spits.
• Madeirawijn of poncha gekocht? In de ruimbagage, of koop het na de beveiliging.

Door naar Porto Santo

Porto Santo, het buureiland met het lange gouden strand, ligt op ongeveer 15 minuten vliegen van de luchthaven van Madeira. Het alternatief is de veerboot Lobo Marinho vanuit Funchal, zo’n 2,5 uur. Zie de veerboot naar Porto Santo en onze gids voor Porto Santo.

Vliegtuigen zien landen

De landingen boven zee zijn een spektakel op zich. Spotters houden van de uitzichtpunten aan de kant van Machico, aan het eind van de baan, en van het uitzichtpunt Pico do Facho boven Machico, met zicht over de hele baai. Op een winderige middag zie je soms een vliegtuig meer dan één poging doen.

Snelle antwoorden

Wat is de luchthavencode? FNC. Die van Porto Santo is PXO.

Is landen op Madeira gevaarlijk? Nee. De nadering is lastig, daarom trainen piloten ervoor, en als de wind te hard is wachten ze of wijken ze uit in plaats van een risico te nemen.

Hoe ver ligt de luchthaven van Funchal? Ongeveer 20 km, 20 tot 30 minuten over de weg.

Waarom is hij naar Cristiano Ronaldo genoemd? De voetballer werd in Funchal geboren. Sinds 2017 draagt de luchthaven zijn naam. Lees meer over het Madeira van Cristiano Ronaldo.