São Vicente: het dorp aan de noordkust, en de grotten die dicht zijn
Wat je in São Vicente aan de noordkust van Madeira ziet zolang de vulkanische grotten dicht zijn voor veiligheidswerken, plus Ponta Delgada, Boaventura en de Encumeada-pas.
São Vicente is een mooi dorp aan de monding van een breed groen dal aan de noordkust, waar de weg uit het zuiden door de tunnels op de kustweg uitkomt. Het is een logische stop op elke rit door het noorden.
De grotten: dicht
De grotten van São Vicente zijn lavatunnels die honderdduizenden jaren geleden bij een uitbarsting ontstonden, en samen met het vulkanismecentrum ernaast waren ze een van de grote attracties van het eiland. Ze zijn sinds 2020 dicht, nadat deskundigen instabiel gesteente vonden. Er zijn stabilisatiewerken gepland, en heropening wordt niet snel verwacht. Plan je bezoek er niet omheen; reis je veel later, zoek dan naar nieuws.
Wat nog wel kan
- Het dorpscentrum: witte huizen met zwarte stenen omlijstingen, keienstraatjes, cafés en de parochiekerk met beschilderd plafond.
- De Capelinha: een piepklein kapelletje uitgehakt in een rots bij de riviermonding, aan zee.
- De boulevard: met uitzicht op de woeste kust.
- Eten: goede restaurants voor vis en espetada.
In de buurt
- Ponta Delgada, een dorp met een zeewaterbad en een bedevaartskerk.
- Boaventura, in de heuvels, bekend om rustige wandelingen en in december om de markt met kerstlekkernijen.
- De Encumeada-pas, op de weg terug naar het zuiden, met op een heldere dag zicht op beide kusten.
- Seixal en Porto Moniz langs de kustweg naar het westen.
Erheen
Met de auto zo’n 40 minuten vanaf Funchal door de tunnels. Ook bussen van Rodoeste rijden naar São Vicente.
Bronnen: Times of Madeira, São Vicente caves to remain closed (2025)