Walvissen en dolfijnen spotten op Madeira
Wanneer en waar je op Madeira walvissen en dolfijnen ziet, welke soorten je per seizoen kunt tegenkomen, hoe je een verantwoorde aanbieder kiest en hoe zo’n tocht verloopt.
Rond Madeira daalt de zeebodem steil af, waardoor diep oceaanwater heel dicht bij de kust komt. Dat maakt het eiland tot een van de beste plekken in Europa om walvissen en dolfijnen te zien, vaak al binnen een half uur na vertrek uit de jachthaven.
Wat je kunt zien
- Dolfijnen het hele jaar: Atlantische vlekdolfijnen, tuimelaars en gewone dolfijnen zie je het vaakst.
- Kortvingriendwalvissen: vaste groepen worden het hele jaar gezien.
- Potvissen: altijd mogelijk, als ze langs het eiland trekken.
- Grote baleinwalvissen: brydevinvissen en noordse vinvissen vooral in voorjaar en zomer; gewone vinvissen en soms blauwe vinvissen vooral in het voorjaar.
- Schildpadden en zeevogels, waaronder kuhls pijlstormvogels in de zomer.
Waarnemingen zijn nooit gegarandeerd, maar op de meeste tochten zie je dolfijnen, en veel tochten vinden minstens één walvissoort.
Wanneer gaan
Het hele jaar. Voorjaar en zomer, ruwweg april tot oktober, brengen de meeste variatie en de rustigste zee. In de winter worden tochten vaker afgelast door golven.
Waar de tochten vertrekken
De meeste vertrekken uit de jachthaven van Funchal en de jachthaven van Calheta, enkele uit Machico en Caniçal. Calheta ligt dichter bij een paar van de beste wateren voor de zuidwestkust.
Soorten boten
- Catamarans en grotere boten: stabieler, met schaduw en toiletten. Goed voor gezinnen en iedereen die snel zeeziek wordt.
- RIB’s (harde rubberboten): sneller en dichter bij het water, spannender, maar hobbelig en nat. Niet geschikt voor kleine kinderen, zwangere vrouwen of mensen met rugklachten.
Tochten duren meestal twee tot drie uur en kosten zo’n € 40 tot € 70 per volwassene.
Een verantwoorde aanbieder kiezen
Madeira heeft regels voor hoe boten walvissen en dolfijnen benaderen: langzaam, van opzij, op afstand en met beperkte tijd bij elke groep. Goede aanbieders houden zich daaraan, hebben een mariene bioloog of opgeleide gids aan boord en beloven geen zwemmen met wilde dolfijnen. Vraag voor het boeken hoe ze werken en mijd boten die dieren achternazitten.
Tips
- Ochtendtochten hebben vaak een rustigere zee.
- Neem ook in de zomer een jas mee, plus zonnebrand en zo nodig tabletten tegen zeeziekte.
- Bij ruwe zee kunnen aanbieders de tocht afzeggen of verplaatsen; check de weerwaarschuwingen.