Sterrenkijken op Madeira: de beste plekken om de Melkweg te zien
Waar je op Madeira de sterren ziet: Pico do Areeiro, Paúl da Serra, Fanal en Achada do Teixeira, waarom de wolken helpen, de beste maanden en maanfasen, de Perseïden en hoe je ’s nachts warm en veilig blijft.
Dit artikel verscheen voor het eerst op Madeira Blog op 12 juni 2006. We hebben het herschreven met actuele informatie.
In juni 2006 reed deze blog ’s nachts naar de Paúl da Serra en kwam vol verbazing terug: ‘miljoenen, miljarden … ontelbaar veel’ sterren, een hemel zo vol dat het leek alsof de maan op was terwijl dat niet zo was. Het uitzicht is niet veranderd. De hoogvlaktes hebben nog altijd een echt donkere hemel, en de dichtstbijzijnde ligt op zo’n 40 minuten rijden van Funchal.
Waarom Madeira goed is voor sterren
- De hoogte. Meerdere uitzichtpunten liggen ruim boven de 1.000 m, en de weg naar de top van de Pico do Areeiro komt tot 1.818 m.
- De wolken. Veel nachten ligt er een wolkenlaag onder de hoogvlaktes. Die verbergt de lichten van Funchal en de kust, en erboven is de hemel zwart.
- Geen dorpen daarboven. In de bergen en op het plateau van de Paúl da Serra zijn geen dorpen en geen straatverlichting.
Het Portugese Instituut voor Astrofysica en Ruimtewetenschappen rekent de Pico do Areeiro en Fanal tot de beste plekken in Portugal om de nachthemel te bekijken.
Waarheen
| Plek | Hoogte | Waarom |
|---|---|---|
| Pico do Areeiro | 1.818 m | Het hoogste punt dat je met de auto bereikt. Weids uitzicht, vaak boven de wolken. Druk bij zonsondergang, rustig als het donker is. |
| Paúl da Serra | ongeveer 1.500 m | Een brede, lege hoogvlakte in het westen onder een enorme open hemel. Waar de tocht van 2006 naartoe ging. |
| Fanal | ongeveer 1.100 m | Eeuwenoude laurierbomen onder de sterren. Magisch op een heldere nacht, maar vaak in de mist. |
| Achada do Teixeira | ongeveer 1.600 m | Boven Santana, bij het begin van het pad naar de Pico Ruivo. Een rustiger alternatief voor de Pico do Areeiro. |
Zie van Pico do Areeiro naar Pico Ruivo, zonsopgang op Pico do Areeiro en Fanal.
Wanneer
- Kies een donkere nacht. De beste week is die rond nieuwe maan. Bij volle maan verdwijnen alle sterren behalve de helderste.
- Zomer voor de Melkweg. Het heldere centrum van de Melkweg zie je ’s avonds het best van ongeveer mei tot september.
- De Perseïden. Deze meteorenzwerm piekt rond 12 en 13 augustus. Op een donkere plek zie je na middernacht tientallen vallende sterren per uur.
- Winter voor heldere, scherpe luchten. Orion en de wintersterren zijn spectaculair, maar op de top kan het ’s nachts tegen het vriespunt aan zitten.
- Check de wolken. De webcams laten zien of de toppen vrij zijn. Zit de Pico do Areeiro in de mist, probeer dan de Paúl da Serra, of andersom.
Veilig en warm blijven
- Rij als het kan vóór het donker naar boven. De bergwegen zijn steil en bochtig, en er is geen straatverlichting. Let op mist en op de Paúl da Serra op koeien en schapen op de weg. Zie autorijden op Madeira.
- Neem warme kleren mee, ook in augustus: een fleece, een winddichte jas en een muts. Het is er vaak 10 °C kouder dan in Funchal, en het waait.
- Blijf in de buurt van de parkeerplaats. Loop in het donker geen bergpaden. Voor de paden moet je bovendien reserveren. Zie kosten en reservering van de routes.
- Gebruik rood licht of een gedimd telefoonscherm, zodat je ogen aan het donker gewend blijven. Ze hebben zo’n 20 minuten nodig om helemaal te wennen.
- Geen auto? Verschillende bedrijven in Funchal organiseren avondtochten om sterren te kijken, met vervoer en telescoop.
Meer ideeën voor de avond vind je bij wat te doen in Funchal.