Observer les étoiles à Madère : les meilleurs endroits pour voir la Voie lactée
Où voir les étoiles à Madère : Pico do Areeiro, Paúl da Serra, Fanal et Achada do Teixeira, pourquoi les nuages aident, les meilleurs mois et phases de lune, les Perséides et comment rester au chaud et en sécurité la nuit.
Cet article est paru pour la première fois sur Madeira Blog le 12 juin 2006. Nous l’avons réécrit avec des informations à jour.
En juin 2006, ce blog est monté de nuit au Paúl da Serra et en est revenu émerveillé : « des millions, des milliards… des zillions » d’étoiles, un ciel si plein qu’on aurait cru la lune levée alors qu’elle ne l’était pas. La vue n’a pas changé. Les hauts plateaux ont toujours un ciel vraiment noir, et le plus proche est à environ 40 minutes de voiture de Funchal.
Pourquoi Madère est idéale pour les étoiles
- L’altitude. Plusieurs belvédères dépassent largement 1 000 m, et la route du sommet du Pico do Areeiro monte à 1 818 m.
- Les nuages. Beaucoup de nuits, une couche de nuages s’étale sous les plateaux. Elle masque les lumières de Funchal et de la côte, et au-dessus le ciel est noir.
- Pas de villes là-haut. Les montagnes et le plateau du Paúl da Serra n’ont ni villages ni éclairage public.
L’Institut d’astrophysique et des sciences de l’espace du Portugal classe le Pico do Areeiro et Fanal parmi les meilleurs sites du pays pour observer le ciel nocturne.
Où aller
| Lieu | Altitude | Pourquoi y aller |
|---|---|---|
| Pico do Areeiro | 1 818 m | Le point le plus haut accessible en voiture. Vue dégagée, souvent au-dessus des nuages. Bondé au coucher du soleil, calme une fois la nuit tombée. |
| Paúl da Serra | environ 1 500 m | Un vaste plateau désert à l’ouest, sous un ciel immense. Le lieu de la sortie de 2006. |
| Fanal | environ 1 100 m | De vieux lauriers sous les étoiles. Magique par nuit claire, mais souvent dans le brouillard. |
| Achada do Teixeira | environ 1 600 m | Au-dessus de Santana, au départ du sentier du Pico Ruivo. Une alternative plus calme au Pico do Areeiro. |
Voir du Pico do Areeiro au Pico Ruivo, le lever du soleil au Pico do Areeiro et Fanal.
Quand y aller
- Choisissez une nuit noire. La meilleure semaine est celle de la nouvelle lune. La pleine lune efface toutes les étoiles sauf les plus brillantes.
- L’été pour la Voie lactée. Le cœur brillant de la Voie lactée se voit le mieux en soirée, à peu près de mai à septembre.
- Les Perséides. Cette pluie d’étoiles filantes culmine vers les 12 et 13 août. Dans un endroit sombre, on en voit des dizaines par heure après minuit.
- L’hiver pour un ciel net et pur. Orion et les étoiles d’hiver sont spectaculaires, mais au sommet les nuits peuvent frôler le gel.
- Surveillez les nuages. Les webcams montrent si les sommets sont dégagés. Si le Pico do Areeiro est dans le brouillard, tentez le Paúl da Serra, ou l’inverse.
Rester en sécurité et au chaud
- Montez avant la nuit si possible. Les routes de montagne sont raides et sinueuses, sans éclairage. Attention au brouillard et, au Paúl da Serra, aux vaches et moutons sur la route. Voir conduire à Madère.
- Prévoyez des vêtements chauds, même en août : polaire, coupe-vent et bonnet. Il fait souvent 10 °C de moins qu’à Funchal, avec du vent.
- Restez près du parking. Ne marchez pas sur les sentiers de montagne dans le noir. Les sentiers exigent aussi une réservation. Voir tarifs et réservation des sentiers.
- Utilisez une lampe rouge ou un écran de téléphone tamisé, pour que vos yeux restent habitués à l’obscurité. Il leur faut environ 20 minutes pour s’adapter complètement.
- Pas de voiture ? Plusieurs agences de Funchal proposent des sorties d’observation en soirée, avec transport et télescope.
Pour d’autres idées de soirée, voir que faire à Funchal.