Machico et Caniçal : là où Madère a commencé, et le musée de la Baleine
Visiter Machico, où débarquèrent les premiers colons, et Caniçal, l’ancien village baleinier et son excellent musée de la Baleine, avec les plages et la randonnée vers la Ponta de São Lourenço.
L’histoire de Madère commence à l’est. Les navigateurs portugais João Gonçalves Zarco et Tristão Vaz Teixeira débarquèrent dans la baie de Machico vers 1420, et la ville devint le siège de l’une des deux premières capitaineries de l’île. Juste après, Caniçal fut pendant des décennies le centre de la chasse à la baleine à Madère, et raconte aujourd’hui l’histoire des cétacés dans l’un des meilleurs musées de l’île.
Machico
- La plage. Machico possède une baie abritée avec une plage de sable doré, apporté pour recouvrir les galets d’origine : l’une des meilleures plages familiales de l’île.
- La vieille ville, avec l’église paroissiale du XVe siècle, la Capela dos Milagres et le petit fort triangulaire du front de mer.
- Des belvédères sur les collines au-dessus de la baie, avec les avions qui atterrissent à l’aéroport juste derrière.
- En été et lors des fêtes de la ville, le front de mer se remplit de stands et de musique.
Caniçal
Caniçal fut un village baleinier jusqu’à la fin de la chasse, au début des années 1980. Aujourd’hui, c’est la protection des baleines qui est à l’honneur.
- Museu da Baleia, le musée de la Baleine. Un musée moderne et interactif avec des maquettes de baleines grandeur nature, l’histoire de la chasse à Madère et beaucoup sur la protection des océans. Pour tous les âges, et un excellent choix les jours de pluie. Généralement fermé le lundi ; vérifiez les horaires avant d’y aller.
- Prainha, une petite plage naturelle de sable noir, rare à Madère, au bout de la route vers la pointe est.
Ponta de São Lourenço
La randonnée sur la péninsule sauvage de l’est commence juste après Caniçal. Voir Ponta de São Lourenço.
Y aller
Machico est à environ 25 minutes de Funchal en voiture et à 10 minutes de l’aéroport ; Caniçal, 10 minutes plus loin. Les bus SAM relient les deux à Funchal et à l’aéroport.
Bon à savoir
L’est est souvent plus sec et plus ensoleillé que le reste de l’île, mais aussi plus venté. Un bon choix quand les nuages s’accrochent aux montagnes.