Poço da Neve: o antigo poço de neve nas serras da Madeira
O Poço da Neve, uma casa de gelo em pedra construída no início do século XIX perto do Pico do Arieiro, onde a neve era calcada em gelo para o Funchal. A sua história e como o ver.
Este artigo foi publicado pela primeira vez no Madeira Blog a 30 de janeiro de 2010. Reescrevemo-lo com informação atualizada.
No alto da estrada do Funchal para o Pico do Arieiro, uma pequena cúpula de pedra ergue-se no meio da urze. É o Poço da Neve, que lembra que as serras da Madeira chegam a ter frio para nevar, e um tempo antes dos frigoríficos.
Para que servia
O poço foi construído no início do século XIX. No inverno, os trabalhadores juntavam neve dos picos à volta e calcavam-na bem dentro do fosso fundo de pedra, onde se transformava em gelo e se conservava durante meses debaixo de um isolamento. Quando era preciso, os blocos de gelo eram levados serra abaixo até ao Funchal, embrulhados em palha e serapilheira.
O gelo era usado no hospital da cidade e para fazer gelados e bebidas frescas para os moradores abastados e os visitantes. Era um luxo que só as alturas frias da ilha podiam dar.
O poço deixou de ser usado no início do século XX, quando o gelo passou a ser feito à máquina. Foi depois recuperado e protegido como parte do património da ilha.
Como o ver
O Poço da Neve fica junto à estrada do Funchal para o Pico do Arieiro, com sinalização a partir da estrada. Pare a caminho do pico ou no regresso de um nascer do sol. Num dia limpo, há dali vistas largas sobre as serras até ao Funchal.
É mais uma paragem curta do que um destino, mas junta uma história a um passeio pelas serras. Veja o nascer do sol no Pico do Arieiro e o percurso PR1.
Neve na Madeira
Ainda neva nos picos mais altos alguns dias na maioria dos invernos, normalmente acima dos 1500 metros. Quando acontece, os madeirenses sobem para ver, e as estradas de montanha podem fechar. Veja os avisos meteorológicos antes de subir no inverno.