I microclimi di Madeira: perché il tempo cambia ogni pochi chilometri

Nell’aprile 2007 questo blog descriveva il tempo di Madeira come una “salsa meteorologica”: vento a Caniço, sole da Funchal a Ponta do Sol, nuvole al nord e cielo azzurro limpido sul Paúl da Serra, tutto in un solo giro in auto. È ancora la descrizione breve più azzeccata del clima dell’isola. Madeira è lunga solo 57 km, ma le sue montagne arrivano a 1.862 m e dividono l’isola in diversi piccoli climi.

Perché il tempo cambia così in fretta

Tre fattori modellano il tempo di Madeira.

Gli alisei. Per gran parte dell’anno soffia un vento costante da nord-est. Spinge l’aria umida dell’Atlantico contro il versante nord dell’isola, dove sale, si raffredda e diventa nuvola.
Le montagne. La dorsale centrale, con il Pico Ruivo a 1.862 m e il Pico do Areeiro a 1.818 m, fa da muro. I versanti nord catturano nuvole e pioggia. La costa sud resta al riparo.
L’altitudine. L’aria si raffredda di circa 0,6 °C ogni 100 m di salita. In una giornata mite a Funchal sul Pico do Areeiro può fare circa 10 °C in meno, e d’inverno sulle vette a volte gela o cade una leggera spolverata di neve.

Le zone principali

Zona	Cosa aspettarsi
Costa sud (Funchal, Câmara de Lobos, Ribeira Brava, Ponta do Sol, Calheta)	La parte più soleggiata e asciutta dell’isola. Funchal riceve circa 570 mm di pioggia l’anno e circa 2.300 ore di sole.
Costa nord (Santana, São Vicente, Porto Moniz)	Più verde, più fresca e molto più piovosa. Le stime per Santana sono vicine ai 1.900 mm l’anno, più del triplo di Funchal.
Montagne (Pico do Areeiro, Pico Ruivo, Encumeada)	Freddo, vento e spesso nuvole, ma nelle giornate buone ben sopra di esse, con il famoso “mare di nuvole” sotto.
Altopiano di Paúl da Serra e Fanal	Un altopiano alto e aperto, tra circa 1.400 e 1.600 m. O è nella nebbia fitta o è sotto un sole splendente, e può cambiare in pochi minuti.
Est (Caniço, Machico, Caniçal, Ponta de São Lourenço)	Più secco e ventoso. Le scogliere spoglie di São Lourenço non somigliano per niente al nord verde.

La foresta di alloro, la Laurisilva, vive di queste nuvole. Gli alberi pettinano l’acqua dalla nebbia che passa, ed è per questo che i versanti nord restano verdi anche in un’estate secca. Vedi la foresta Laurisilva.

Le stagioni contano ancora

I microclimi decidono dove piove; la stagione decide quanto. A Funchal giugno, luglio e agosto sono quasi asciutti, con pochi millimetri di pioggia al mese. La maggior parte della pioggia cade da ottobre a marzo. Il mare è intorno ai 18 °C a fine inverno e in primavera e a 23–24 °C ad agosto e settembre. Vedi il periodo migliore per visitare Madeira e Madeira in inverno.

Come sfruttare i microclimi

Guarda prima di partire. Le webcam mostrano dal vivo la costa nord, le montagne e Funchal. Se alle 8 il Pico do Areeiro è nelle nuvole, alle 10 potrebbe schiarire, oppure no; te lo dicono le telecamere.
Tieni un piano B dall’altra parte dell’isola. Se il nord è grigio, vai verso ovest lungo la costa sud fino a Ponta do Sol o Calheta. Se Funchal è sotto una nuvola bassa, l’altopiano potrebbe essere sopra, al sole.
Vestiti a strati. Una giornata da maglietta a Funchal può voler dire giacca a Ribeiro Frio e guanti sul Pico do Areeiro. Vedi la lista per la valigia.
Prendi sul serio le allerte. Le piogge forti sui versanti nord possono chiudere levadas e strade anche quando al sud è bello. Controlla le allerte meteo prima di una passeggiata.
Il vento è un’altra storia. Il vento che conta per i voli soffia sull’aeroporto, sulla costa est. Vedi l’aeroporto di Madeira e il vento.

La nostra pagina meteo mostra le previsioni per le diverse parti dell’isola, e Madeira con la pioggia ha idee per i giorni in cui vincono le nuvole.