Vino di Madeira: come si fa, cosa assaggiare e dove degustarlo

Il vino di Madeira è uno dei grandi vini fortificati del mondo e uno dei più longevi. Invecchia col calore e con l’aria, proprio le cose che rovinano gli altri vini, quindi un buon Madeira può durare decenni, persino secoli, e una bottiglia aperta resta buona per mesi.

Come si fa

Come il porto, il Madeira viene fortificato con acquavite di vino per fermare la fermentazione. A renderlo unico è l’invecchiamento. In passato le botti attraversavano i tropici nelle stive delle navi, e i mercanti notarono che il caldo migliorava il vino. Oggi lo si ricrea in due modi:

Estufagem: il vino viene scaldato delicatamente in vasche per alcuni mesi. Si usa per i vini più giovani e quotidiani.
Canteiro: il vino invecchia lentamente per anni in botti di legno, nei sottotetti caldi delle cantine. Si usa per i vini migliori.

I quattro vitigni classici, dal secco al dolce

Sercial: secco, vivace e acido. Ottimo fresco come aperitivo.
Verdelho: semisecco, con note di frutta secca e agrumi.
Boal (Bual): semidolce, ricco e affumicato.
Malvasia (Malmsey): dolce, profondo e voluttuoso. Perfetto con dolci, formaggi o da solo dopo cena.

Gran parte del Madeira di tutti i giorni si fa con la Tinta Negra, un’uva rossa versatile usata per tutti i livelli di dolcezza.

Leggere l’etichetta

3 anni: vini giovani e semplici, buoni in cucina.
5, 10, 15, 20 anni e oltre: blend con un’età media; la qualità sale in fretta dopo i 10 anni.
Colheita: vino di una sola vendemmia, invecchiato almeno cinque anni.
Frasqueira o vintage: vino di una sola annata e di solito di un solo vitigno, invecchiato almeno 20 anni in botte. Sono dei tesori.

Dove degustarlo

Funchal: diverse cantine storiche offrono visite e degustazioni, tra cui Blandy’s in Avenida Arriaga, con i suoi vecchi sottotetti di legno. Piccole case di famiglia nella città vecchia hanno sale di degustazione con annate molto vecchie.
Câmara de Lobos e Caniço: alcuni dei produttori più grandi hanno le cantine fuori città.
La Festa del Vino tra fine agosto e settembre, con degustazioni e feste della vendemmia.

Vini da tavola

Madeira produce anche vini fermi con l’etichetta Madeirense: bianchi freschi da Verdelho e altre uve, spesso coltivate sulla costa nord intorno a Seixal e São Vicente, e qualche rosso e rosato. Provali con il pesce.

Da portare a casa

Il vino di Madeira viaggia bene, e una bottiglia aperta dura mesi. Compra un Malmsey o un Sercial di 10 anni per ricordare l’isola: durerà molto più della vacanza.