Poncha: a bebida preferida da Madeira

A poncha é a bebida da Madeira. Serve-se em bares minúsculos, nos arraiais e depois de grandes caminhadas, e todo o madeirense tem opinião sobre quem faz a melhor.

O que leva

A poncha tradicional tem só três ingredientes:

Aguardente de cana: destilada do sumo da cana-de-açúcar da Madeira
Mel: muitas vezes mel de abelha, às vezes mel de cana
Sumo e casca de limão

Mistura-se com o caralhinho, também chamado mexelote ou pau de poncha: um pau de madeira com uma cruz de pequenos ramos na ponta, que se roda entre as palmas das mãos até o mel dissolver e a bebida ficar ligeiramente turva.

Os sabores

Regional ou tradicional: aguardente, mel e limão
Maracujá: com sumo de maracujá, mais doce e muito popular
Tangerina ou laranja: com sumo de tangerina ou de laranja
Pescador: uma versão mais forte e mais seca, com mais limão e menos mel
Os bares experimentam muitas outras, do tomate-de-árvore às ervas.

De onde vem

A poncha está muito ligada aos pescadores e agricultores da costa sul, sobretudo de Câmara de Lobos, que a bebiam para aquecer depois de uma noite no mar ou de um dia na terra. Hoje encontra-se em toda a ilha, dos pequenos bares de Câmara de Lobos e da Serra de Água a todas as barracas dos arraiais de verão.

Onde beber

Num pequeno bar de Câmara de Lobos, feita na hora à sua frente
Nos bares das freguesias da serra, depois de uma caminhada
Nos arraiais. Veja o que é um arraial
Na Zona Velha do Funchal

Fazer em casa

Para um copo:

Esprema o sumo de um limão para um jarro e junte uma tira de casca.
Junte uma a duas colheres de sopa de mel.
Deite cerca de 50 ml de aguardente de cana.
Mexa com força até o mel estar bem misturado. Se tiver um caralhinho, rode-o entre as mãos.
Sirva num copo pequeno, sem gelo.

Para a versão de maracujá, junte a polpa ou o sumo de um ou dois maracujás e um pouco menos de limão.

Um aviso

A poncha sabe a limonada e tem quase a força de uma aguardente. Beba devagar, não conduza e guarde-a para depois da caminhada, não para antes.